Durerile de cot pot fi extrem de incomode și pot afecta în mod semnificativ activitățile zilnice. Dacă ai observat că te doare cotul mai ales atunci când îl întinzi sau efectuezi mișcări repetate, ar putea fi un semn că suferi de o afecțiune cunoscută sub numele de epicondilită. În acest articol, vom explora ce este epicondilita, cauzele principale care duc la apariția acestei dureri, cum se diagnostichează și ce tratamente sunt disponibile. Dacă ai dubii sau te confrunți cu simptomele descrise mai jos, acest ghid te va ajuta să înțelegi mai bine afecțiunea și să iei măsurile corespunzătoare pentru a te trata.

Ce este epicondilita și ce o provoacă?

Epicondilita este o afecțiune a cotului care cauzează durere la nivelul epicondilului, o proeminență osoasă de pe partea exterioară a cotului. Aceasta apare de obicei în urma unei suprasolicitări a mușchilor și tendoanelor care sunt atașați de această zonă. Epicondilita este adesea denumită „cotul tenisist” deoarece este frecvent întâlnită în rândul celor care practică tenis, dar poate afecta pe oricine care face mișcări repetitive cu brațul, cum ar fi ridicarea greutății sau folosirea unui computer pentru perioade lungi.

Cauza principală a epicondilitei este uzura repetată a tendoanelor. Acest lucru poate duce la inflamația acestora, iar în cazuri severe, la ruperea fibrilor de colagen. Durerea apare de obicei pe partea exterioară a cotului și poate radia până la antebraț. Este mai frecventă la persoanele de vârstă mijlocie, dar și tinerii care practică sporturi sau au joburi care implică mișcări repetate ale brațului pot suferi de această afecțiune.

Cum îți dai seama că suferi de epicondilită?

Dacă simți durere în cot atunci când îl întinzi, îți poate fi greu să îți dai seama ce anume cauzează această senzație. Epicondilita se caracterizează printr-o durere constantă sau intermitentă, care devine mai intensă atunci când faci mișcări ce implică mișcarea brațului sau a încheieturii mâinii, cum ar fi strângerea unei mingi sau ridicarea unor greutăți. Durerea poate fi însoțită de o senzație de slăbiciune a brațului, dificultăți în a ține obiecte sau un disconfort constant care te face să simți că ai nevoie de pauze frecvente.

Un simptom important al epicondilitei este că durerea se intensifică în momentul în care întinzi complet brațul sau când efectuezi mișcări de rotație, cum ar fi atunci când întorci un șurub cu cheia. Aceste semne pot indica o supraîncărcare a mușchilor și tendoanelor care controlează aceste mișcări. Este important să faci o distincție între această afecțiune și alte probleme ale cotului, cum ar fi bursita sau artrita, care pot prezenta simptome similare.

Diagnosticarea epicondilitei

Dacă suspectezi că ai epicondilită, primul pas este să te adresezi unui medic specialist. Acesta va efectua un examen fizic pentru a evalua simptomele și va analiza istoricul tău medical. Uneori, se poate recurge la teste imagistice, cum ar fi radiografiile sau ecografia, pentru a verifica dacă există semne de inflamație a tendoanelor sau pentru a elimina alte posibile afecțiuni care ar putea cauza durerea.

Pentru a diagnostica corect epicondilita, medicul va verifica nivelul de durere atunci când efectuezi anumite mișcări cu brațul și cotul. De asemenea, medicul poate solicita să efectuezi mișcări specifice pentru a determina cât de mult te doare și pentru a înțelege mai bine severitatea afecțiunii.

Tratamentul epicondilitei

Tratamentul epicondilitei poate varia în funcție de severitatea afecțiunii și de stilul de viață al pacientului. În general, sunt recomandate mai multe abordări combinate pentru a reduce durerea și a accelera recuperarea. Iată câteva opțiuni de tratament:

1. Odihna și evitarea mișcărilor repetitive

În primele etape ale tratamentului, este esențial să oprești activitățile care provoacă durere. Odihna poate ajuta la reducerea inflamației și la prevenirea agravării simptomelor. Evitarea mișcărilor repetitive este crucială pentru recuperare, deoarece acestea pot înrăutăți afecțiunea.

2. Aplicarea de gheață

Aplicarea gheții pe cot poate reduce inflamația și poate ameliora durerea. Este recomandat să aplici gheață de câte două ori pe zi, timp de aproximativ 15-20 de minute, pentru a calma inflamația locală.

3. Medicamente antiinflamatoare

Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), cum ar fi ibuprofenul, pot ajuta la reducerea inflamației și la calmarea durerii. Acestea pot fi administrate pe cale orală sau sub formă de geluri topice, în funcție de recomandările medicului.

4. Terapia fizică

Fizioterapia este o metodă eficientă de tratament, care include exerciții de întărire a mușchilor și de ameliorare a mobilității articulației. Un fizioterapeut poate crea un program personalizat pentru a ajuta la recuperarea mușchilor și tendonului afectat. Acesta poate include, de asemenea, tehnici de întindere și masaj pentru a reduce tensiunea musculară.

5. Injecțiile cu corticosteroizi

În cazuri severe de epicondilită, medicii pot recomanda injecții cu corticosteroizi pentru a reduce inflamația și a ameliora durerea pe termen scurt. Aceste injecții nu trebuie folosite frecvent, deoarece pot slăbi țesutul tendonului în timp.

6. Intervenția chirurgicală

În cazuri rare, atunci când celelalte tratamente nu sunt eficiente, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta țesutul deteriorat sau pentru a repara tendonul afectat. Chirurgia este, însă, considerată ultima opțiune și se recurge la ea doar dacă durerile persistă mult timp și nu răspund la tratamentele conservative.

Prevenirea epicondilitei

Prevenirea este întotdeauna mai ușor de realizat decât tratamentul. Dacă îți protejezi cotul de supraîncărcare și aplici tehnici corecte de mișcare, poți preveni apariția acestei afecțiuni. Iată câteva măsuri de prevenire:

• Încălzirea corespunzătoare: Înainte de orice activitate fizică, este esențial să te încălzești corespunzător pentru a preveni leziunile. O încălzire bună pregătește mușchii și tendoanele pentru efort și ajută la prevenirea supraîncărcării acestora.
• Tehnica corectă: Fie că practici un sport sau ai un job care presupune mișcări repetitive, asigură-te că adopți o tehnică corectă. Acest lucru va reduce presiunea asupra cotului și a tendoanelor din jur.
• Pauze regulate: Dacă îți folosești mult brațul într-o activitate repetitivă, ia pauze regulate pentru a odihni articulația și mușchii. Pauzele scurte pot ajuta la prevenirea suprasolicitării.

Epicondilita poate fi o afecțiune dureroasă și deranjantă, dar cu tratamentele și măsurile corecte, poate fi gestionată eficient. Dacă ai dureri persistente la nivelul cotului, mai ales atunci când îl întinzi, este esențial să consulți un medic pentru a determina cauza exactă a durerii. Cu diagnostic rapid și un plan de tratament adecvat, poți reduce semnificativ disconfortul și poți preveni recidivele.